De nouvelles informations montrent que la pandémie a exacerbé un problème déjà en pleine expansion, faisant basculer le poids d’un plus grand nombre d’Américains sur la balance vers un territoire dangereux. C’est officiel : L’impact de la pandémie sur le tour de taille des Américains a été dur. De nouvelles données des Centres de contrôle et de prévention des maladies ont démontré que 16 États ont maintenant des prix de problèmes de poids de 35% ou plus. Cela représente une augmentation de 4 États – le Delaware, l’Iowa, l’Ohio et le Texas – en seulement un an. Les résultats confirment ce qu’un certain nombre d’études scientifiques récentes ont constaté : De nombreux citoyens américains ont pris beaucoup de poids depuis le début de la crise du COVID-19, probablement sous l’effet d’une augmentation des comportements sédentaires, de l’anxiété et de problèmes comme la perte de travail et de revenus qui rendent plus difficile une consommation saine. Et ces taux augmentent plus rapidement parmi les minorités raciales. « Les problèmes de poids continuent d’être une crise de santé publique importante », déclare le Dr Nadine Gracia, médecin et directrice générale de Have confidence in for America’s Wellness, une équipe chargée des politiques de santé qui a récemment analysé les informations du CDC pour 2020. Et l’augmentation des problèmes de poids chez les enfants, dit-elle, est une tendance à la hausse. La pandémie n’a fait qu’exacerber un problème qui s’était déjà rapidement accéléré au cours des dix dernières années. En 2011, pas une seule condition n’avait atteint le seuil de 35 % d’obésité. Aujourd’hui, parmi les 16 qui atteignent ce niveau, quelques-unes ne sont pas loin de 40Percent. Les prix sont plus élevés dans le Sud et le Midwest. Les dernières données du CDC sont fondées sur des études de marché où les personnes déclarent elles-mêmes leur taille et leur poids, si bien que les nouvelles données sous-estiment probablement le problème, déclare le Dr Fatima Cody Stanford, cours de cuisine l’une des principales chercheuses sur l’obésité à la Harvard Medical School. « Lorsque les patients ou les personnes déclarent leur poids, ils ont tendance à le sous-évaluer. Je pense donc que ce document ne rendra pas compte, en réalité, du niveau d’obésité aux États-Unis », déclare-t-elle. Stanford soutient que la prévalence croissante de l’obésité ne s’est pas accompagnée d’une reconnaissance suffisante du fait qu’il s’agit d’une maladie. Et comme elle est le plus souvent méconnue ou ne fait l’objet d’aucun traitement, elle n’est pas surprise de constater qu’elle va continuer à augmenter, en particulier pendant les périodes difficiles comme la dernière année et demie de la pandémie, avec ses retombées économiques et sociales. « Chaque fois que nous examinons les aspects qui sont impliqués dans l’augmentation des problèmes de poids, nous savons que le stress en est un », dit-elle. Selon elle, l’anxiété n’a pas seulement un impact sur les habitudes d’entraînement et de consommation. Elle incite également le corps à stocker davantage de graisses. Pendant la pandémie, d’autres facteurs, tels que l’incertitude alimentaire et la diminution du recours à l’aventure, ont rendu plus probable la prise de poids de tous, des enfants aux adultes plus mûrs. D’autres recherches permettent de découvrir que le prix de l’obésité a augmenté pendant la pandémie. Une enquête menée en mars par la United States Psychological Association a révélé que 42 % des citoyens américains ont déclaré avoir pris plus de poids que prévu, soit 29 livres en moyenne. Des recherches menées récemment, qui ont rassemblé des données provenant de dossiers médicaux pédiatriques, ont révélé une tendance à la prise de poids chez les enfants, en particulier ceux âgés de 5 à 11 ans. Dans ce groupe d’âge, le surpoids ou l’obésité est passé de 36,2 % à 45,7 % pendant la pandémie. La pandémie a montré comment la croissance de l’obésité menace la santé des individus et du système de soins de santé. Elle rend les individus beaucoup plus susceptibles d’être hospitalisés et de mourir de COVID-19. Dans le même temps, la pandémie a aggravé de nombreux aspects interpersonnels et financiers à l’origine des problèmes de poids. La réduction de l’emploi ou du revenu, par exemple, indique souvent que les ménages ne veulent pas de choix alimentaires plus sains. Mme Gracia, de l’association Have confidence in for America’s Health, affirme que l’obésité s’accompagne d’un risque de diabète, de maladies cardiaques ou rénales et de cancer. Cela représente un coût financier considérable. « Nous investissons environ 149 milliards de dollars par an dans les soins de santé liés à l’obésité », déclare-t-elle. Il existe de grandes différences raciales dans l’effet de l’obésité : Une autre étude du CDC, datant de 2017-2018, a montré que près de la moitié des Noirs et 57 % des femmes noires sont obèses. Dans la population latino, la vitesse est de près de 45% ; parmi les adultes de couleur blanche, 42%. Les adultes orientaux connaissent le taux le plus bas, soit 17 %. Les familles issues des minorités sont beaucoup plus nombreuses à subir les conséquences économiques de la pandémie, indique le docteur Elena Rios, chef de file et directrice générale de l’Institut national de la santé publique. Elena Rios, directrice et PDG de la National Hispanic Healthcare Connection, simplement parce qu’elles représentent une part plus importante de la main-d’œuvre à salaire réduit ou important.